內容簡介
她的本名是海莉耶塔．拉克斯，但科學家都稱呼她「海拉」（HeLa）。
她是美國南方的貧窮菸農，罹患子宮頸癌後，腫瘤細胞被醫師取走，成為醫學史上最早經由人工培養而「長生不死」的細胞，她卻不知情。
海拉細胞是研發小兒痲痺疫苗的功臣，協助科學家解開癌症、病毒和原子彈效應的奧祕，促成試管嬰兒、基因複製、基因圖譜的重要發展，並造就了總值超過幾十億美元的人體生物材料產業。現在海拉細胞依然持續繁衍，總重量相當於100座帝國大廈。
然而這60年來，海莉耶塔埋在毫不起眼的墓地裡，沒沒無聞。她的家人沒有享受到細胞帶來的利益，甚至在她死後20多年才驚覺她的「永生不死」。她的女兒得知母親細胞的事，心中哀痛欲絕、充滿疑問：科學家算不算一直複製她母親？拿母親的細胞做實驗，她感覺得到嗎？既然她母親對現代醫學如此重要，她的兒女怎麼會付不起健康保險費用？
作者史克魯特耗費十多年挖掘這段精彩歷史，記述拉克斯一家從震驚、憤怒到驕傲的動人歷程，也討論人體實驗的黑暗過去、醫學研究倫理的興起，以及身體組織所有權的法律問題。本書情感觸動人心、格局宏偉，細膩捕捉科學發現的高潮迭起，以及對人類的深邃影響。
作者簡介
譯者介紹
賴盈滿
1973年生，英國倫敦政經學院科學哲學碩士，譯有《麥田圈之謎》、《追蹤哥白尼》、《山中最後一季》《我當黑幫老大的一天》《陪父親走過癌症的一年》《愛書狂賊》（均為遠流出版）等書。
自序／導讀
推薦導讀
海莉耶塔．拉克斯長生不死的生命
賴其萬（和信治癌中心醫院醫學教育講座教授）
海拉細胞（HeLa cell）是由一位子宮頸癌病人身上取出的組織，這是一個培養並存活快五十年的神奇人體細胞株，對醫學研究有很深遠的貢獻，但這細胞的由來卻鮮為人知。
《海拉細胞的不死傳奇》作者芮貝卡．史克魯特（Rebecca Skloot）是一位經常在《紐約時報雜誌》、《哥倫比亞新聞報》撰寫科學報導的作家，她在中學上生物課時就對這題目非常好奇，在偶然的機緣下開始收集資料，獲知這病人是一位名叫海莉耶塔．拉克斯（Henrietta Lacks）的黑人女子，便四處拜訪其後代，並透過她所展現的誠意與耐心，贏得拉克斯家人的信任。經過多年的交往，整理出這本內容豐富、感人至深的故事，同時對從事醫學研究與醫療志業的團隊提出發人深省的呼籲。看完這本書以後，深深覺得實在值得推薦給台灣的醫學界以及社會大眾。
故事緣起於拉克斯女士在一九五一年到約翰霍普金斯（Johns Hopkins）醫院就醫，發現患了子宮頸惡性腫瘤，雖然接受放射療法，最後仍不治身死。當時婦產科醫師對早期診斷子宮頸惡性腫瘤的研究非常感興趣，一直希望能夠在實驗室裡成功培養癌細胞，以觀察腫瘤細胞的生態演變，便將拉克斯女士的切片送到細胞培養實驗室。實驗室主持人蓋伊博士（George Gey）正好是這方面的權威，在他和太太建立的良好實驗條件下，終於成功培養拉克斯女士的細胞。後來這些存活下來的細胞大量繁殖成功，在諸多劃時代的醫學研究上幫了大忙，對醫學的進步居功甚偉。
作者在書中用心刻劃醫生與病人的不對等地位，尤其白人醫生與黑人女病人的懸殊地位所可能發生的問題。雖然醫生所作所為都是為了治療，但在當時的時空背景下，有時為了研究，做了一些平常不會做的手術，而且並未對病人或家屬好好告知說明。拉克斯女士的子女驚聞他們的母親居然有這種「長生不死」的細胞繼續存活，對於醫生從來沒有告知她們感到憤怒不平，有些家屬也希望有人能幫他們取得應得的財務補償︰「這不公平！她是世界上最重要的人，她的家人卻窮得要命。如果我們的母親對科學這麼重要，為什麼我們得不到健康保險？」
作者非常難得的是以一介白人女子，居然多次單槍匹馬走訪黑人貧民區，最後贏得拉克斯女士的子女們的信任，獲得許多珍貴的資料。她為了記載的真實度，刻意保留黑人慣用的口音及其表達方式，據實寫出他們的對話，甚至像「Johns Hopkins」（約翰霍普金斯醫院），黑人習慣省略兩個字最後的S，作者就照他們的發音寫成「John Hopkin」（強霍普金），種種細節都可看出她的用心。也因為她如此忠實地保留原貌，讀者更能感受到黑人在美國社會遭受到的困境、黑人與白人生活文化的隔閡，以及美國社會不平等的一面，尤其是黑人生病時的困苦更令人同情。
這本書更重要的是作者藉著海拉細胞的故事，向醫界高高在上的醫療者或研究者的心態做一番深入檢討。她走訪當年曾經參與拉克斯女士病例的醫生和實驗室，也報導其他幾件轟動美國的案例，像是醫生從病人身上取得樣本、發展出珍貴的研究成果，進而申請專利獲得利益，然而有些醫生從頭到尾對病人隱瞞所有實情。作者也特別提出一位令人感動的血友病病人，他因為長期輸血，產生大量的B型肝炎抗體而未發病，眾多藥廠都對他的血液非常有興趣，出資購買他的血清做研究。經過醫師的解釋，他了解自己得天獨厚的體質，於是主動聯絡以發現B型肝炎病毒而獲得諾貝爾獎的布倫柏格（Baruch Blumberg），無條件供應其血清
各界推薦／推薦序
國內外佳評如潮
這本書資料豐富，作者的文筆非常順暢，讀來趣味性頗高。……對於社會大眾與學生，以及有心改善醫療環境、醫病關係和做好研究的醫師、學者，我都竭誠推薦。
--賴其萬，和信治癌中心醫院醫學教育講座教授
這雖是史克魯特的第一本書，卻以生動的小說筆法寫出真實故事。……這本書的出版，對生醫界也是一面值得參考的鏡子。
--王岫，資深圖書館工作者
本書令人想起艾倫坡的筆下世界，但這故事是真實的。……這是一本非常驚人的書，令人無法忘懷，文筆精湛。
--西洛瑟（Eric Schlosser），《速食共和國》作者
這是一個關於科學的故事，但更是關於生命的故事。
--歐琳（Susan Orlean），《蘭花賊》作者
史克魯特寫了《海拉細胞的不死傳奇》這本絕佳的書，它如此獨樹一格，因此很難一語道盡。
--齊默（Carl Zimmer），《水中傳奇》《演化︰一個觀念的勝利》作者
史克魯特寫出一個令人驚豔又感動的故事，關於醫療與家庭，也關於生命如何在實驗室與記憶中存續。
--亞馬遜網路書店2010年2月選書推薦
科學作品經常通篇「事實」，史克魯特的處女作卻無比深邃、大膽而突出……讓我讀了感動戰慄。
--《紐約時報週日書評》
書裡文字有如水壩潰堤，將你徹底淹沒。作者史克魯特……耗費十多年撰述而成，真是天生的作家。
--《紐約時報》
這本書讓我讀來欲罷不能……作者從拉克斯女士出發，以優美動人的手法呈現一個關於現代醫療、生物倫理與族群關係的故事。
--《娛樂週報》
故事鮮明生動……海莉耶塔．拉克斯躍然紙上……讀來有如小說。
--《華盛頓郵報》
有趣、溫柔，時而激烈……匯聚成一則撼動人心的故事。……真實又充滿戲劇性，令人難忘。
--《達拉斯晨報》
發人深省，充滿辛辣與人性的故事……凸顯一個受到失落重擊的家庭和一名堅持信念的作者如何得到救贖。
--《波士頓環球報》
令人難忘……文化與醫療報導的傑出之作。
--《沙龍》網站
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